O elemento preia- presente em preia-mar não tem a mesma origem do substantivo preia, que significa “presa” e que deriva do latim praeda.

Esse elemento provém de uma forma do português antigo prea, que deriva do latim plena, feminino do adjectivo plenus, que significa “cheio” ou “pleno”.

É provável, como defendem alguns autores, que já em latim existisse a locução plena mare com o mesmo significado do português preia-mar.

Bibliografia: José Pedro MACHADO, Dicionário Etimológico da Língua Portuguesa, Lisboa: Livros Horizonte, 3.ª ed., 1977.

Notas

1. As respostas são datadas e escritas segundo a ortografia da norma europeia anterior ao Acordo Ortográfico de 1990.
2. A base do dicionário foi alterada a 1 de Abril de 2009, pelo que as referências em dúvidas anteriores a esta data podem não corresponder ao conteúdo actual.
3. As respostas sobre questões ortográficas são maioritariamente baseadas na norma ortográfica portuguesa de 1945, contendo as respostas mais recentes indicações sobre a ortografia antes e depois do Acordo Ortográfico de 1990.
4. A bibliografia utilizada está disponível aqui.